煤中含有不能燃燒的礦物雜質(zhì)，它們?cè)诿喝咳紵笮纬苫曳?。但灰分不同于煤中的礦物雜質(zhì)，因后者在煤燃燒的過(guò)程中會(huì)發(fā)生copy組成變化（失去晶水、發(fā)生分解、被氧化……等），所以灰分的組成和重量并不等于礦物雜質(zhì)的組成和重量。

揮發(fā)分是由各種碳?xì)浠衔?，一氧化物，硫化氫等可燃?xì)怏w所組成，還有少量的氧，二氧化碳和氫等不可燃?xì)怏w。燃料性質(zhì)對(duì)著火過(guò)程影響大的是揮發(fā)分的含量。

揮發(fā)分降低時(shí),煤粉氣流的著火溫度顯著提高,著火熱也隨之增大,就是說(shuō)，需要將煤粉氣流加熱到更高的溫度才能著火。因此，低揮發(fā)分的煤著火更困難些，著火所需的時(shí)間更長(zhǎng)一些，而著火點(diǎn)離開(kāi)燃燒器的噴口的距離自然也增大了。對(duì)于難著火的低揮發(fā)分煤，將煤粉磨得更加細(xì)一些，無(wú)疑會(huì)加速它的著火過(guò)程。

灰分是指煤炭高溫燃燒后所剩下的殘留物揮發(fā)分指的是煤炭在高溫燃燒時(shí)所產(chǎn)生的氣體。這兩個(gè)參數(shù)是煤炭常規(guī)五項(xiàng)中的需要使用煤炭灰分揮發(fā)分測(cè)定儀或馬弗爐才能測(cè)定出來(lái)。